Estou escrevendo isto do meu quarto de hotel em Maputo, ainda tentando assimilar todos os aprendizados e insights que obtive durante uma semana offline, no coração da natureza selvagem sul-africana, na Reserva de Caça de Londolozi. Participei de um retiro para homens chamado Track Your Life, algo que eu sabia que precisava fazer logo após terminar o livro "The Lion Tracker's Guide to Life" de Boyd Varty, o anfitrião e criador da experiência do retiro. Ele estava acompanhado de sua irmã, Bronwyn, que co-organizou as sessões de coaching, e dos dois rastreadores mais experientes da equipe de Londolozi, Alex e Renias, que também são protagonistas do livro e guiaram a experiência de rastreamento na natureza.
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Renias é um dos últimos detentores do conhecimento ancestral do povo Shangaan, que vive na região entre o Parque Kruger e Moçambique. Ele é um mestre na arte do rastreamento de animais e treinou Alex, depois Boyd, e juntos, com Alex, transmitiram o conhecimento a centenas de jovens rastreadores que passam pela sua Academia de Rastreadores. Esses jovens rastreadores podem, posteriormente, encontrar oportunidades de emprego de qualidade como guias de safári na indústria do turismo ou integrar unidades de combate à caça furtiva, realizando o trabalho crucial de impedir a extinção dos rinocerontes.
Juntei-me a um grupo de seis homens de diferentes partes do mundo, todos em busca de seus próprios caminhos e propósitos na vida. O trabalho que Boyd realiza com sua equipe, lindamente explicado em seu livro, traça um paralelo entre a arte de interpretar a natureza e rastrear animais selvagens, e o rastreamento da própria vida, aprendendo a ler os sinais ao redor e a se conectar com a intuição. Esse trabalho é sustentado pelas terras que hoje compõem a Reserva Londolozi. Em 1926, quando o avô de Boyd adquiriu as terras, tratava-se de uma fazenda de gado falida, que mais tarde se tornou um acampamento de caça. Eventualmente, o pai e o tio de Boyd, com a ajuda de um naturalista local, começaram a regenerar a área com a visão de criar uma das primeiras experiências de safári da África, transformando-a na bela e exuberante região selvagem repleta de vida selvagem que é hoje.
Aterrissei na África do Sul exausta após uma semana intensa em São Paulo, repleta de reuniões estratégicas, conversas difíceis e negociações. Alguns dias depois, me vi imersa na natureza selvagem, longe de qualquer distração digital, tentando me desligar de todo condicionamento social e me conectar com minha essência selvagem interior. A jornada interior não é novidade para mim. Tudo começou há 15 anos com um curso de meditação transcendental e prática persistente que me levou a um mergulho profundo na espiritualidade e no trabalho interior. Passei por treinamento de Kung Fu na Tailândia, uma peregrinação silenciosa no Japão, jornadas profundas com plantas medicinais e uma formação como guia de terapia florestal. Toda essa busca interior me levou a viver perto da vida dos meus sonhos, encontrando meu propósito profundo no trabalho, mas ainda carregando aquela sensação incômoda de que algo está faltando, sempre em busca da próxima grande conquista na minha vida.
O retiro começou com um safári silencioso. Celulares e câmeras eram proibidos. Nenhum guia dando longas explicações sobre as espécies de antílopes, quem caça quem ou o sexo dos leopardos. Era só você, os sons da natureza e a admiração que acompanha cada encontro silencioso e incrível. O olhar profundo de uma girafa, o movimento lento de uma grande manada de elefantes, a dança de uma multidão de antílopes e o canto de centenas de pássaros. Conseguíamos até ouvir os leões rugindo ao longe. Ou talvez fossem as hienas. Boyd nos disse para aproveitarmos a experiência e confiarmos que a natureza começaria a trabalhar em nós.
No dia seguinte, partimos para nossa primeira trilha, seguindo os rastros de dois leões machos. A trilha começou a se revelar cada vez mais à medida que aprendíamos o que procurar. Caminhamos por algumas horas na mata, tentando ao máximo nos manter presentes e vislumbrando a arte do rastreamento ao observar os três rastreadores experientes em ação. Eventualmente, ficou claro que os leões haviam ido para outra propriedade, cruzando o limite da nossa área de busca. Deixamos a trilha e entramos no veículo a caminho da base quando um elefante macho gigante bloqueou nosso caminho e nos obrigou a procurar uma rota alternativa. Forçados a voltar por onde havíamos vindo, nosso leão cruzou na frente do veículo. Aquele elefante havia bloqueado nossa trilha e nos feito voltar exatamente no momento em que o leão estava cruzando nosso caminho. Podemos chamar isso de serendipidade, o universo nos dando o que estávamos procurando, ou mais uma lição de vida repetitiva que já vi antes sobre deixar o resultado de lado, aproveitar o processo e lidar com um obstáculo, apenas para encontrar o que procurávamos na curva mais inesperada.
Conforme a natureza começava a fazer seu trabalho em mim, eu me sentia pesado e exausto. Era quase como se dirigir sem parar em quinta marcha no mês passado finalmente tivesse voltado para me assombrar. Da minha cabana, eu podia ver um hipopótamo no rio, completamente imóvel e calmo, tão imóvel que uma tartaruga resolveu tomar sol em cima dele. Uma criatura tão poderosa, tão calma e imóvel, guardando energia para a noite, quando caminhará quilômetros e quilômetros comendo muita grama. Eu me sentia como aquele hipopótamo, mas eu estava lá embaixo, fazendo meu jogo de hipopótamo em uma jacuzzi quentinha em um dos lodges de safári mais confortáveis que se pode encontrar. Talvez o condicionamento social e todo o conforto da minha vida civilizada tenham me deixado tão mole e fraco que um dia na natureza selvagem foi suficiente para me derrubar, ou talvez tenha sido dengue, agora uma epidemia em São Paulo. Lá vai minha tagarelice mental de novo. O que há com essa mente humana neurótica que não para um minuto sequer? Duvido que o hipopótamo esteja pensando no que deveria ter feito na noite anterior, quando estava trabalhando no mato antes de iniciar sua rotina de flutuar o dia todo.
Nossa próxima trilha era a de um rinoceronte. Menos sobre ler pegadas na areia e mais sobre interpretar os padrões na grama deixados por esses animais enormes. Nossos rastreadores mais experientes conseguem ler ainda mais profundamente: o cheiro de urina de rinoceronte, os galhos quebrados. A trilha deveria ser fácil o suficiente para que nós seis novatos nos revezássemos na liderança, mas, como todas as trilhas na vida, essa também foi muito diferente do que previmos inicialmente. Aquele rinoceronte solitário era o único animal selvagem que ele era e não estava pronto para seguir os padrões esperados naquele dia. Ele deveria ter caminhado em linha reta, marcando os limites do seu território com seu cheiro, mas não o fez. Ele ia e voltava por algum motivo desconhecido, provando a grama no seu próprio ritmo e vontade, a ponto de estarmos indo e voltando na trilha até a perdermos completamente. Perder a trilha é uma das metáforas mais belas do processo. Você sabe o que está procurando, mas não encontra em lugar nenhum, a ponto de começar a questionar tudo. Por que estamos nessa trilha, afinal? Que diabos estamos fazendo perseguindo esse rinoceronte no mato sob o sol? Talvez devêssemos desistir e procurar leões novamente. Permanecemos no processo, suportamos o desconforto da confusão, nos conectamos com a inquietação e, eventualmente, encontramos as pegadas do rinoceronte novamente. À medida que nos aproximávamos, os pássaros foram os primeiros a soar o alarme. Como em tudo na natureza, a simbiose está sempre presente. A ideia de que alguém está sozinho neste mundo é tão tola quanto a mente incessante tagarelando sobre nada e tudo. Se você observar com atenção suficiente e permitir que sua intuição entre em ação, descobrirá que existem muitos aliados por aí ajudando você a encontrar seu caminho. Tenho minha linda namorada como uma das minhas principais parceiras de rastreamento agora, minha equipe em casa me ajudando a acompanhar o papel da nossa organização, e até mesmo as pessoas de quem não gosto neste mundo refletem algo em mim que estou tentando esconder e me apontam o caminho certo.
Voltando ao nosso rinoceronte, neste momento ele já ouviu o alarme de seus amigos pássaros. Suas orelhas estão em pé e seu focinho apontado para nós, tentando sentir o que estamos fazendo. Renias explica que, se fosse um rinoceronte negro, ele provavelmente avançaria em nossa direção se se sentisse ameaçado, mas este é um rinoceronte branco, e sua natureza é mais dócil. Seu instinto selvagem o faria correr na direção oposta se sentisse algum sinal de perigo. Ele finalmente relaxa; nós o observamos à distância enquanto ele volta a trabalhar na terra. Se não fosse por ele, pelos elefantes, pelos búfalos e por todos os animais selvagens que pastam nesta área, a grama cresceria descontroladamente e acabaria secando, virando pó na estação seca para alimentar incêndios florestais. Todas as coisas na teia da vida dependem deste rinoceronte. Ele conhece seu caminho, mas o percorre com leveza. Não há nenhum senso de superioridade. Ele não está pedindo para ser chamado de chefe da selva. Ele está apenas trabalhando a grama e permitindo que os pássaros removam os carrapatos de suas costas.
Naquela noite, tínhamos uma surpresa especial nos aguardando. Nada de hospedagem luxuosa com travesseiros brancos e macios para nós naquela noite. Acampamos no meio do mato, acendemos uma fogueira, comemos ensopado de impala e nos revezamos na vigília para afastar os animais selvagens enquanto o resto do grupo dormia. Ainda me sinto pesado. Mal me reconheço. O levantador de peso energético, entusiasmado, extrovertido e super realizador não existe mais. Me pergunto se tenho energia suficiente para ficar de vigília por uma hora e meia no meio da noite. Ao mesmo tempo, a mente está tranquila, não há medo da natureza. Sou grato por estar ali. Durante meu turno, secretamente esperava que um antílope mágico aparecesse para me dar uma mensagem pessoal da natureza, mas ela tinha outros planos. Um animal selvagem que minha lanterna não conseguiu capturar invadiu nosso acampamento durante minha vigília e foi direto para os guias mais experientes. Ambos acordaram repentinamente com formigas rastejando sobre seus sacos de dormir e dentro de suas roupas. Acontece que a temperatura estava um pouco mais alta do que o normal para uma noite de acampamento de inverno, o que deixou as formigas especialmente ativas naquela noite. É bastante irônico ver que décadas de rastreamento de animais selvagens ainda nos tornam vulneráveis às menores criaturas.
Aquela maldita lição de autocontrole de novo. Sem necessidade de ayahuasca desta vez. Sem grandes revelações espirituais em santuários xintoístas. Durante meu turno, só havia formigas por todo o acampamento. As hienas estavam ocupadas em outro lugar, assim como os leões e os antílopes.
A manhã seguinte pareceu um milagre. Não posso dizer que dormi muito bem, com a minha vigília da meia-noite entre os cochilos, mas algo tinha funcionado em mim. Acordei cheio de energia. Sem pensamentos repetitivos. Muita clareza e pronto para seguir em frente. Como Boyd resume tão bem em seu livro: Não sei para onde estou indo, mas sei exatamente como chegar lá. Encontrarei meu rastro novamente, o perderei, o encontrarei novamente e descobrirei mais tarde que não era o rastro que eu pensava estar procurando. Continuarei seguindo o rastro enquanto meu corpo e minha mente permitirem. Desfrutarei do caminho e aceitarei as dádivas que surgirem. Farei isso com a ajuda do meu próprio eu selvagem e único, que quer ser o que quer ser. Sem forçar um caminho que não é naturalmente meu. Sem tentar ser um leão à caça o tempo todo, porque até os leões passam quase 20 horas do dia apenas deitados na grama. O elefante escolhe trabalhar 20 horas por dia, mas o faz em seus próprios termos, em um ritmo lento e constante, com muitos momentos de tranquilidade entre as atividades. Nesse trabalho de impacto e regeneração, no qual muitos de vocês que estão lendo isto também estão envolvidos, tendemos a nos concentrar nas histórias de impacto externo. Milhões de hectares regenerados, milhares de toneladas de carbono sequestradas. O que muitas vezes nos escapa é a regeneração de nós mesmos. Espero que vocês encontrem seu próprio caminho de regeneração.
Para obter mais orientações, leia o livro "The Lion Tracker's Guide to Life" de Boyd Varty.
Para apoiar o trabalho incrível da Tracker Academy, clique no link abaixo e entre em contato com Alex e Renias.
https://www.trackeracademy.co.za/
Para desfrutar e aprender mais sobre a bela história da regeneração de Londolozi, reserve sua estadia ou retiro.
